くるまやラーメン研究｜カレーラーメン、店員さんとの「カレー風味死守バトル」の末に出会ったトッピングの大正解

※メニューや価格は訪問当時のものです。最新の価格やメニューの全貌は、こちらの「注文ガイド記事」で随時最新情報にアップデートしていますので、あわせて参考にしてください！

歩きながら決めていた「カレーラーメン」と、ランチ限定の嬉しい選択肢

この日は、お店に向かって歩いている段階から「今日はカレーラーメンを頼むぞ」と心に決めていました。

くるまやラーメンといえば濃厚な味噌のイメージが強いですが、実は全メニュー制覇に向けてずっと気になっていた存在です。

私が注文したのは、ランチ限定の「3枚チャーシュー」。
ブログにはまだ詳しく書いていなかったかもしれませんが、このランチ限定の「3枚チャーシュー」や「3枚ネギ味噌チャーシュー」は、なんとベースの味を選ぶことができます。定番の味噌、塩、醤油、そして今回の主役である「カレー」からも選択可能なのです。

席につき、いつもの顔馴染みの店員さんに「3枚チャーシューをカレーラーメンで」と伝えた瞬間、お馴染みだからこその怒涛の質問ラッシュが始まりました。

「辛ネギは入れる？」
「うーん、カレーの風味を飛ばしちゃいそうだから、今日はやめとく」

「ニンニク多めは？」
「あぁ……めちゃくちゃ食べたいけれど、これもカレーの風味が負けそうだから、今日は我慢する！」

食の探求者として、まずは純粋なカレーラーメンのポテンシャルを味わいたい。そんな私のこだわりを見透かしたかのように、店員さんはさらに畳みかけてきます。

「じゃあ、メンマは？」

（……おっと、メンマときたか！前回の伏線がここで頭をよぎる。うーん、でも待てよ？世の中にはタケノコカレーなんてものもあるし、カレーとメンマの組み合わせは意外とアリなのでは……よし、挑戦だ！）

「じゃあ、メンマは追加でお願いします！」

私の葛藤を笑顔で見届けた店員さんは、「はーい！じゃあ紙エプロン置いておくねー」と、エプロンをスマートに手渡して、注文を完了させてくれました。

いつもの私の好みを覚えてくれているからこその、このテンポの良い掛け合い。やっぱりここの店員さんは最高です。

待つこと数分、ついにカレーラーメンが運ばれてきました。

どんぶりの中には、追加したたっぷりのメンマと、主役の3枚チャーシューがカレーラーメンの上に堂々と鎮座しています。ちなみに、このランチ限定の3枚チャーシューは、味噌からカレーへ味を変更してもお値段は変わりません。このご時世に本当にありがたい限りです。

まずはスープを一口。
おぉ、やはりカレーの影響か、いつもより少しとろみを感じるスープです。くるまやのベースにあるガツンとした旨味に、スパイシーなカレーの風味がしっかり効いていて、これは箸が進む予感しかありません。

ここで、探求者でありアラフィフでもある私の防衛本能が働きます。
急激な血糖値の上昇を少しでも抑えるため（気休めかもしれませんが……笑）、まずは大好きなチャーシューと、先ほど悩んで追加したメンマから食べ進めることに。

肉の旨味を噛み締め、続いてメンマをパクリ。
（……お、やっぱりカレー味のメンマ、予想通り『タケノコカレー』のニュアンスでめちゃくちゃ合います！大正解！）

いよいよ麺を引っ張り出します。
持ち上げたのは、くるまやラーメンの代名詞である、あのモチモチの太麺。

とろみのあるカレースープがこの太麺にこれでもかと絡みつき、いつもの濃厚な味噌とはまた一線を画す、新しい美味しさが口いっぱいに広がります。

さらに嬉しいのが、くるまやのアイデンティティでもある「もやしメインの炒め野菜」もしっかり載っていること。シャキシャキとした食感と瑞々しさが、スパイシーなカレーの合間に最高に心地よい味のアクセントを運んできてくれます。

そして、カレーラーメンを頼んだ時点で、私の心はラストの「お楽しみ」へ向かっていました。

くるまやラーメンといえば、ラーメンを頼むと付いてくる（※店舗や時間帯による）嬉しい「普通ライス」。

麺をきれいに平らげたら、最後はやっぱりこれです。
残ったスパイシーなカレースープの中に、ほかほかのライスを思い切ってドボン！

世間的には少し行儀が悪いかもしれませんが、くるまやの旨味が凝縮されたカレースープを吸ったライスが、美味しくないわけがありません。スプーン（蓮華）が止まらず、あっという間にスープまで完食してしまいました。

「ごちそうさまでした！」

値上げ前にずっと気になっていたカレーラーメンを開拓でき、大満足でお店を後にしました。味噌一択の方にこそ、ぜひ一度試してほしい隠れた名作です。