開館9時に故宮博物院へ突撃！しかし2階で30分油断した結果…
開館と同時に故宮博物院へ行くために、ホテルの朝食バイキングをおなか一杯食べて、早々に故宮博物院にUberで向かいました。Uberタクシーで行ったのですが、通常Uberと違って運転が荒い。少し酔い気味で故宮博物院に到着しました。
8時50分ごろ着いたのですが、すでに行列ができています。開店してチケットを購入して、いざ中へ入ります。なぜか皆さん3階へ行きます。なぜだろう？と思いながら上に行くということは上はもう混んでいるから下から見ていこうと、2階から見学を始めます。
書物、書籍や陶磁器などが展示されておりましたが、人が全然いません。おかげでゆっくりと見学することができました。1時間くらい見てからそろそろ上に行こうかと思い、3階へ。ある展示場で人混みができています。なんだろうと思ったら、白菜と肉の塊が展示されていました。そうなのです。これが有名な翠玉白菜と肉形石という有名な至宝だったのです。皆さんこれをいち早くみようと3階へ行ったということが分かりました。明らかな作戦負けですが、なんとか遠目で見ることができました。
高所恐怖症が台北101展望台へ
お土産を購入し、台北101に向かいます。今度は普通のUberにしました。やはり運転が丁寧です。私が助手席に座ったのですが、どうも後ろに座った家族は心地よさに寝ていたようです。
途中雨が降ってきたので雨や雲でよく見えないかもという心配があったのですが、自称晴女の娘がいるので、101に着いた頃には、雨もやみ少し晴れ間も見えてきたので、遠くまで見渡せそうです。
最上階までのチケットを買い、早速展望台に上ります。スカイツリーは2回ほど登ったことがありますが、台北101は初めてです。高所恐怖症のおっさんは、恐怖半分、わくわく半分といったところです。
台湾に来る前に、映画「ファイナル・デッドブラッド」を観たのを思い出しました。タワーが崩壊して、人がたくさん落ちた映像を思い出してしまいました。「大丈夫だよなーここは」とぐっと恐怖をこらえて撮ったのがこの一枚です。これ以上窓に近づけませんでした。
MRTの移動途中に「中正紀念堂」があったので
台北101からMRTにてホテルに向かいました。3日目に猴硐猫村へ電車で行こうと思っていたので、EasyCardを人数分購入し、200元チャージしておきました。こうすることで翌日慌てずに移動できると思ったからです。さて、MRTに乗っているとホテルに向かう途中の駅に「中正紀念堂」があったので、夕飯まで時間もあるし少し寄ろうかということで途中下車しました。
駅を降りて向かっていると途中でっかい劇場があったりして、その大きさに驚いていました。「中正紀念堂」に着きましたが、これまたでかい。
ちょっと疲れ気味でしたが、上まで登ってみました。気持ちいい風が吹いていて疲れが吹き飛びます。
正面から登らずに横から登ったんだなと、移動途中に気が付きました。さすがにもう一度上る元気はなく、ホテルに向かいました。
京鼎樓で小籠包と東坡肉
ホテルで一休みをして、今日の夕食は京鼎樓です。有名な鼎泰豊よりは混まないのですが、開店17時頃に到着したところ行列ができていました。幸い10分ほどで2階に案内されました。出張で何度か来たことがあるので、出張で何度か来たことがあるので、味の良さは百も承知。
いつもなら定番の「小籠包」を中心に攻めるところなのだが、今日の我が家はいつもと違う。そう、昼間に故宮博物院で、あの味が染み込んでいそうな「肉の塊（肉形石）」をガン見したせいで、家族全員の脳みそが完全に『豚肉モード』に支配されていたのだ。
そこでメニューに目をやると、あるじゃないか。「東坡肉（トンポーロー）」。
お値段はなんと500元（日本円で約2,500円オーバー！）。
空港の免税店で18,000円のウイスキーを見て「高えわ！」とスルーしたアラフィフのおっさんだが、この肉の誘惑には勝てず、迷わず注文のボタン（注文用紙）を入れました。
まずは、台湾ビール18天で乾杯です。
この「18天（台灣生ビール）」、実はビール好きの間では「台湾に行ったら絶対に飲むべき幻のビール」と言われている超レア物。
なんと、賞味期限が製造からたったの「18日間」しかないのだ。
一切の加熱殺菌をしていない正真正銘の「生」であるため、とにかくフレッシュ。日本のビールのようなガツンとした苦味がなく、フルーティーで水のようにゴクゴクいけてしまう。
賞味期限が短すぎて日本への輸出はほぼ不可能なため、現地に来た人だけが味わえる至高の特権。京鼎樓の絶品料理を前に、最高すぎる宴のスタートです。
最高のビールのお供として、まずは「空心菜の炒め物」と「酔っ払い鶏」が到着。シャキッとした歯ごたえにガツンとニンニクが効いた空心菜、そして紹興酒の芳醇な香りが染み込んだしっとり柔らかい酔っ払い鶏。どちらも一口食べた瞬間に「18天」を流し込むと、旅の疲れが一気に吹き飛ぶほどの悪魔的な美味さ。すでにこの時点で大満足なのだが、我が家の胃袋はまだ本命を待っている。そう、故宮博物院の「肉の塊」に支配された脳みそが求めている、あの500元の東坡肉だ。
そしてついに、「東坡肉（500元）」と「小籠包」がテーブルへ。箸を入れた瞬間にホロリと崩れる東坡肉を口に運ぶ。……美味い、美味すぎる。脂身の甘みと濃厚なタレが口いっぱいに広がり、すかさず「18天」で流し込むともう言葉にならない。小籠包のあふれ出る熱々スープとの無限ループで、家族全員、無言で貪り食いました。
そして、この最高すぎる宴の「本当の大トリ」を飾ったのが、実は小籠包でも東坡肉でもない。我が家が満場一致で「今日の一番」に挙げ、私の中でも京鼎樓（ジンディンロウ）の中で間違いなくトップだと確信しているメニュー。それが、「エビチャーハン」である。（※あまりの美味さに全員が我を忘れてガツガツ食い散らかしたため、まさかの「写真が1枚もない」というブロガーとして痛恨の極みをやらかしました。脳内でツヤツヤのパラパラ飯と、プリップリの大きなエビをご想像ください。）お米の一粒一粒が黄金色のラードで完璧にコーティングされたパラパラの仕上がり。そこに噛んだ瞬間に弾ける大ぶりのエビの食感と、絶妙な塩加減……。お腹がいっぱいのはずなのに、レンゲを持つ手が完全に自動運転で止まらなくなる悪魔のチャーハンでした。次に行く人がいたら、絶対にこれを頼んでほしい。
――と、4,000元のお会計（ウイスキー1本分）に白目を剥いていた私だが、我が家の「胃袋の暴走」はまだ終わっていなかった。ホテルへの帰り道、黄色い看板が眩しい台湾の超定番ドリンクスタンド「50嵐（ウーラン）」が目に留まる。すると、中学生の娘がすかさず「タピオカミルクティー飲む！」とまさかの別腹を宣言。
お前……さっき台北101の展望台のおしゃれなカフェでも、しっかりタピオカミルクティーを注文してただろ！！と心の中で激しくツッコミつつも、お腹いっぱいのハズの娘がニコニコ顔でタピオカを吸い上げている姿を見たら、もう何も言えません。
故宮の白菜に始まり、500元の東坡肉、101の絶叫、そして50嵐のタピオカで締めた、我が家の濃厚すぎる台湾2日目。「食の探求」というよりは完全に「物欲と食欲に振り回された1日」でしたが、家族全員が大満足だったのでオールOK！
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